Jour 5 : Courtrai – Grammont
La Route Vallonnée est peut-être le plus ambitieux de tous les itinéraires iconiques, abstraction faite de la route des Flandres. Un itinéraire couvrant la quasi-totalité de la largeur de la Flandre, du Heuvelland à la Région de la Voer. Nous attaquons un gros morceau. Rien qu’aujourd’hui, une petite centaine de kilomètres, dont mille mètres de dénivelé. Il va y avoir des montées et des pavés.
Tout ce qu’on espère en tant que passionné de vélo en Flandre est présent sur la route vers Grammont. Le Keiberg et le Tiegemberg comme petits échauffements, avant de passer au dur. Des ascensions – parfois tristement – célèbres. Considérées comme des montagnes malgré leur courte distance.
La sueur dégouline de mon front à mesure que je gravis le mont de l’Enclus, à bout de souffle. Je vois aussi mon compagnon de route Lowie se hisser en haletant. Le bois de l’Enclus offre un peu de fraîcheur, tout comme un verre de soda chez d’Oude Hoeve sur la Ronde van Vlaanderenstraat, où le nom de tous les vainqueurs de la plus grande des classiques sont gravés dans l’ordre dans l’asphalte. Et ce n’est apparemment pas tout pour aujourd’hui. Nous franchissons le mont Canarie sur les rotules, le Taaienberg n’est pas très différent. Et sur la montée Kaperij, on rebondit. Des pavés à perte de vue.
Nous clôturons cette journée de vélo avec style. Le Flandrien Hotel est sur la route. Un lieu où l’amour de la course se cache dans les moindres recoins. Si nous étions vraiment allés faire du bikepacking, avec une tente et un sac de couchage, nous nous serions installés ici sur la pelouse. Entre les caravanes de Bianchi et de Peugeot. Mais nous nous contentons d’une bière et cherchons notre hôtel à proximité quelques kilomètres plus loin. À Zalardinge, un petit hameau, avec un agréable B&B et restaurant Sanseveria comme excellent point d’arrivée de la soirée. Même les plus petits villages de Flandre offrent tout ce dont le cyclotouriste a besoin en voyage.
